Châteaux de La Loire

Bonsoir,

Nous habitons une région où nous sommes à 1h30 maximum de tous les châteaux de La Loire ; la semaine dernière nous sommes allés en visiter deux : Chenonceau (Indre et Loire) et Chaumont sur Loire (Loir et Cher).

Nous avons bénéficié d'une météo très très favorable avec un ciel bleu magnifique et un chaud soleil, alors quel plaisir de déambuler dans les pièces étonnamment fraîches de ces vastes châteaux !

Nous avons commencé par celui de Chenonceau, remarquable par ses arches qui enjambent le Cher. 

Ce château a été construit au XVIème siècle par Thomas Bohier et son épouse Katherine Briçonnet, à l'emplacement d'un château fort et d'un moulin fortifié de la famille des Marques.

Le Cher, lors de la Seconde Guerre Mondiale, matérialisait la ligne de démarcation !

L'entrée du château se trouvait ainsi en zone occupée (rive droite). La galerie, dont la porte Sud donnait accès à la rive gauche permit à la Résistance de faire passer de nombreuses personnes en zone libre.
Pendant toute la guerre, une batterie allemande se tenait prête à détruire Chenonceau, à tout moment !!!
Pendant la première guerre mondiale, plus de 2 000 blessés seront soignés dans les deux galeries du château transformées et équipées aux frais de la famille de Simone Menier (les chocolats Menier), infirmière major qui géra cet hôpital.

Vue de l'autre côté du Château.

Vue plongeante sur le jardin de Catherine de Médicis.

Dans toutes les pièces, de somptueux bouquets rivalisent de beauté et d'élégance.

Les cuisines sont installées dans les énormes soubassements que forment les deux premières piles assises dans le lit du Cher. On y trouve l'office qui renferme la plus grande cheminée du château, la salle à manger réservée au personnel, la boucherie et le garde-manger.
Très belle collection de cuivres de toutes sortes !

Toutes les pièces, à l'image de celle de Catherine de Médicis, ont gardé leur mobilier dans un état de conservation admirable !

Le château de Chenonceau est aussi appelé Le Château des Dames, les plus célèbres à l'avoir habité étant :
Diane de Poitiers (1499-1566), favorite du roi Henri II qui lui en fit don. Elle créa des jardins parmi les plus modernes et spectaculaires de l'époque. Elle fit également construire le célèbre pont sur le Cher qui lui confère une architecture unique.
Catherine de Médicis (1519-1589) épouse et veuve du roi Henri II. Elle demande à Diane de lui restituer Chenonceau et lui donne Chaumont en échange ! Elle embellit encore les jardins, et fait élever la galerie à double étage pour y organiser de somptueuses fêtes.
Louise de Lorraine (1553-1601) épouse du roi Henri III. A sa mort en 1589, elle se retire à Chenonceau et se fait appeler "La Reine Blanche" portant le deuil royal en blanc, selon l'étiquette de la cour. Elle marque la fin de la présence royale à Chenonceau.
 Deux chambres rappellent le souvenir de Gabriel d'Estrées, favorite du roi Henri IV et mère de leur fils légitimé César de Vendôme qui devint propriétaire de Chenonceau en 1624.

Pour terminer, sous un chaud soleil, nous sommes passés par la galerie des attelages, la ferme du XVIème siècle et le potager des fleurs ...

Après la pause déjeuner, départ pour Chaumont sur Loire ! 

Cela faisait un moment que je voulais m'y rendre car en plus du magnifique château, chaque année se déroule un festival international des jardins !

Cette année le thème est : "Jardins du siècle à venir"

Comme le soleil dardait ses chauds rayons, nous avons commencé par la visite du château.

Là encore, l'influence de Catherine de Médicis et de Diane de Poitiers se ressent et bon nombre de  pièces sont bien meublées.

Chaumont, forteresse transformée peu à peu en demeure d'agrément n'avait pas de jardin au XVIème siècle.
L'entrée principale avec son pont levis, montre l'aspect défensif du château avec en plus, chemins de ronde et mâchicoulis. 
De somptueux cèdres furent plantés au XIXème siècle. 
C'est le Prince de Broglie qui crée le parc tel qu'il existe aujourd'hui.

Le château domine La Loire, fleuve majestueux avec ses bancs de sable et ses gabares, bateaux à fond plat.

Cour intérieure de style Renaissance et échauguette.

Coffre fort de plus de 250 kg, dans la salle des gardes. On ne plaisantait pas à cette époque !!!

Atmosphère raffinée de la salle à manger et du grand salon reconstitués récemment comme à l'époque de la Princesse de Broglie.

La sellerie, toute de bois et de cuir, renferme de somptueux harnais réalisés par la maison Hermès et est considérée de nos jours comme l'une des plus belles de France.

Les écuries datent de 1877 et étaient considérées comme les plus luxueuses et les plus modernes d'Europe.

Frankenstein's Nature, Grande Bretagne

Place aux 32 jardins, tous plus beaux les uns que les autres, avec chacun son univers particulier qui nous conte l'extraordinaire odyssée végétale du XXIème siècle.
Comme je le précisais un peu plus haut, chaque année se déroule le Festival international des Jardins, haut lieu de l'invention jardiniste et de la création paysagère. L'Art Contemporain y a toute sa place également.

Même la chapelle bénéficie d'arrangements floraux.

"Le lièvre et l'arbre à palabres, France", un jardin-conte qui présente des techniques agricoles à la fois ancestrales et riches d'avenir. 

"Vivre au jardin, France" jardin-maison où l'osmose est totale entre le dedans et le dehors.

"La maison vivante, France", entraîne la nature au coeur de la maison.

Au détour d'un jardin, les tours du château apparaissent comme par enchantement.

Nénuphars "Victoria"

"Le jardin chinois, Chine", poétique promenade au bord d'un bassin circulaire entouré de bambous et de roses.

La promenade s'achève ici mais quelle belle journée dans ce Val de Loire où l'Histoire et la Modernité sont omniprésentes.